Hanches meurtries et pieds bandés : 14 heures dans la vie d'un mannequin de la Fashion Week

A 6h du matin, Auckland n'est plus qu'une silhouette. Une jolie ville aux angles modèles. Nuit bleu foncé, matin orange flamboyant.

En banlieue, Hope Phillips monte dans un bus. Il est trop tôt pour manger. Le jeune homme de 24 ans porte un bagel au fromage à la crème et une pelote de laine. Peut-être qu'aujourd'hui il y aura un temps libre pour travailler sur un projet de cadeau d'anniversaire.

Wynyard Quarter sent le bacon et le café. Au Viaduct Events Centre, la sécurité a ouvert les portes à des artistes vêtus de noir qui remorquent des valises à roulettes remplies de sèche-cheveux, de mouchoirs et d'une teinte de rouge à lèvres pour chaque avenir prévisible.

Un responsable de quelque chose parcourt le couloir et met chacun à sa place : « Vous êtes tous maquillés ? Des commodes ? Oh, les modèles – super.

Les mannequins sont la toile vierge sur laquelle les créateurs de mode accrochent leur gagne-pain ; les visages et les corps qui rendent les vêtements assez beaux pour être achetés.

Sur les podiums et devant la caméra, le mannequinat est le métier le plus glamour au monde. Mais promenez-vous dans la peau d'un mannequin et espérez que le créateur vous en a fourni une paire à la bonne taille.

Fashion Week néo-zélandaise : Kahuria ouvre ses portes dans quelques heures seulement. Au cours des cinq prochains jours, plus de 200 mannequins défileront dans plus de 50 défilés. Mardi – premier jour d'un événement annulé à cause de Covid au cours des trois dernières années consécutives – Viva a suivi Hope Phillips et a documenté 14 heures dans la vie d'un modèle de travail.

La journée commence et se termine dans le noir. À la fin, Phillips aura perdu une poignée de cheveux et aura de nombreuses contusions. Trois douches. Pieds scellés. On cloue, on enlève. Les salles de bains du Viaducts Events Center sont dotées de miroirs sur toute la longueur et d'une bonne lumière. En coulisses, les mannequins utilisent des Portaloos.

Phillips sirote un café au lait de soja apparemment sans fin dans une tasse rose et porte des gants sans doigts pour protéger la brise glaciale qui souffle dans les coulisses. Le dernier souffle de l'hiver traverse le Waitematā et se dirige vers cet événement historique. A 10h, Kiri Nathan (Ngāpuhi, Ngāti Hine, Ngāti Maru, Ngāti Hau) deviendra le premier créateur maori à ouvrir la Fashion Week néo-zélandaise.

« Lovelies », dit une femme qui essaie de présenter ce défilé sur la route ou au moins sur un podium, « vous devez sortir à la recherche de modèles. Prenez cette liste et trouvez des noms. Les coiffeurs et maquilleurs rassemblent leurs cibles. Ils ne sont pas très difficiles à repérer. Comment choisissez-vous la vie de modèle ?

«Quand j'étais enfant, j'étais obsédé par le prochain top model américain», explique Phillips. « Même si c'est extrêmement problématique. Mais à l’époque, je n’y pensais pas vraiment.

Un adolescent introverti de Hawke's Bay avec une propension à se lancer dans le grand bain et à comprendre ensuite. Travaux de modélisation aléatoires. Quelques séances photo. Des lettres à plusieurs agences et, finalement, une offre de signature avec Unique Models.

«Je pensais simplement que je serais bon dans ce domaine», explique Phillips. « Parce que j’étais grand et maladroit. . . "

La première Fashion Week néo-zélandaise de Phillips a coïncidé avec une dernière année de lycée. En 2017, après avoir déménagé à Auckland, « j’ai commencé à trouver davantage d’emplois de mannequin. Et puis je me suis rasé tous les cheveux et j’ai commencé à trouver beaucoup plus d’emplois après ça ».

7h32 : Les mannequins peuvent « marcher » sur le podium, mais une grande partie de leur journée est passée assis (coiffure, maquillage, ongles) ou debout, tandis que d'autres zippent, replient et s'entraînent à habiller un corps rapidement et sans plis. Ce matin, dans les cabines de fortune qui bordent toute la longueur des coulisses de la piste principale, il faudra une heure pour peigner et sculpter les cheveux longs et follement bouclés de Phillips en un rouleau français romantique et envolé. C'est une affaire de démarrage et d'arrêt, car les mannequins sont appelés pour un défilé et une dernière vérification de leurs chaussures.

"Elles correspondent!"

Les pieds de Phillips sont de taille 10, habitués à se faufiler en huit et neuf lors de travaux où ce sont souvent les seules chaussures disponibles.

"C'est comme trois tailles plus petites." Une grimace et un haussement d'épaules. «J'ai des pieds maigres. Je le fais fonctionner.

7h54 : Le mannequin décontracté porte un jean ample, un haut noir et des cheveux longs. Il y a un « look » défini, mais vous pouvez distinguer les individus via un revers distinctement effiloché ici, ou une sneaker colorée là. Jusqu'à ce que, tout à coup, vous ne puissiez plus. Quand tout le monde a les mêmes cheveux et le même maquillage, c'est comme ajuster ses yeux au crépuscule. Toutes les silhouettes sont identiques. Il faut une minute pour remarquer la nuance.